Niityt
Kaarinan kaupunki omistaa 460 hehtaaria erilaisia niittyjä eli avoimia viheralueita. Avoimet viheralueet jaetaan ominaisuuksiensa ja alueen kunnossapidon mukaan kuuteen eri luokkaan – arvoniityiksi, uusniityiksi, käyttöniityksi, maisemaniityiksi, avoimiksi alueiksi ja maisemapelloiksi. Kaupungin avoimia viheralueita hoitaa kaupungin liikunta- ja viherpalvelut.
Avoimet viheralueet, niiden merkitys ja hoito
Avoimet viheralueet ovat harvinaistuneet joka puolella Suomea: alkuperäiset luonnonniityt ja ihmisen toiminnasta vuosisatojen aikana syntyneet perinnemaisemaniityt ovat vähentyneet radikaalisti viimeisen sadan vuoden aikana ja sen myötä näille alueille ominainen lajisto on vähentynyt. Jäljellä olevat avoimet viheralueet ovat erityisen tärkeitä, sillä niityillä ja muilla auringon lämmittämillä aukeilla alueilla elää harvinaistuva pölyttäjien joukko. Pölyttäjät ovat äärimmäisen merkityksellisiä esimerkiksi ruokaturvamme kannalta: 75 % ihmisen viljelemistä kasvilajeista on riippuvaisia hyönteispölytyksestä.
Avoimien viheralueiden hoidolla tähdätään alueiden monimuotoisuuden tukemiseen, käytettävyyteen, turvallisuuteen ja maisemallisten arvojen ylläpitoon. Erilaisia avoimia viheralueita hoidetaan erilaisella intensiteetillä – osaa kohteista niitetään useamman kerran kesässä, osaa hoidetaan raivaamalla vain vesakot vuosikierron mukaisesti, osaa hoidetaan käsityönä. Luonnon monimuotoisuuden parantaminen on yksi Kaarinan kaupungin vuonna 2023 julkaistun viherpalveluohjelman teemoista. Käynnissä oleva monimuotoisuuskato uhkaa sekä taloutta, ruoantuotantoa että ihmisten terveyttä – luonnon monimuotoisuuden vaaliminen on tulevaisuuden suunta myös Kaarinassa.
Kaarinan kaupunki lisää niittyjen määrää esimerkiksi muuttamalla vähällä käytöllä olevia nurmikoita niityiksi joko osittain tai kokonaan. Myös uusniittyjä rakennetaan paikkoihin, joihin ennen olisi saatettu kylvää nurmikko. Kasvava niittyjen määrä tukee lajien elinympäristöjen kasvua ja liikkumista Kaarinan viherverkostossa sekä parantaa ekosysteemipalveluiden toimivuutta.
Oman tontin vieressä oleva niittyä kannattaakin katsella uudenlaisin silmin: siellä missä ennen näkyi leikkaamaton heinikko, onkin monilajinen niitty ja harvinaistuvien eliöiden elinympäristö. Kaupungin omistamaa avointa viheraluetta ei saa omin päin hoitaa nurmikkona - näennäisesti hyvää tarkoittava teko heikentää alueen monimuotoisuutta ja saattaa rikkoa viherverkoston tärkeän ekologisen käytävän.
Oman lähiniityn kunnossapitoluokan voi tarkastaa Turun karttapalvelusta valitsemalla karttanäkymäksi maastokartan ja kartalla näkyviin tietoihin viheralueet. Kunnossapitoluokka kertoo alueen ominaisuuksista sekä siitä, kuinka usein lähiniityllä tehdään kunnossapitotoimia. Lisää tietoa Kaarinan kaupungin avoimien viheralueiden merkityksestä, kunnossapidosta ja tulevaisuudesta voit lukea syksyllä 2025 julkaistusta Avoimien viheralueiden hallintasuunnitelmasta.
Kaarinassa osa nurmialueista on muutettu niityiksi
Kaarinan kaupunki on kesällä 2026 aloittanut vaiheittaisen muutoksen, jossa osa vähäisellä käytöllä olevista nurmialueista on muutettu niityiksi. Muutoksen tavoitteena on lisätä luonnon monimuotoisuutta ja ilmastokestävyyttä, vahvistaa pölyttäjien elinympäristöjä sekä kehittää kaupungin viheralueita kestävällä tavalla tulevaisuuden tarpeisiin.
Käytännössä muutos tarkoittaa, että valituilla alueilla nurmikon säännöllinen leikkuu lopetetaan. Perinteinen lyhyeksi leikattu nurmikko tarjoaa luonnolle melko vähän elinympäristöjä. Niityt sen sijaan tarjoavat ravintoa ja suojaa esimerkiksi mehiläisille, perhosille ja muille pölyttäjille, joiden merkitys luonnolle ja ruoantuotannolle on suuri. Niityt kestävät nurmikoita paremmin myös yleistyviä hellejaksoja. Nurmikon palaessa ruskeaksi niityt säilyttävät vihreytensä ja elinvoimansa.
Niittyjä hoidetaan eri tavoin kuin nurmikoita
Niityiksi valitaan pääasiassa alueita, joilla oleskellaan tai liikutaan vähän. Aktiivisessa käytössä olevat puistot, pelikentät ja virkistysalueet pidetään edelleen hoidettuina nurmialueina. Niittyjä hoidetaan jatkossakin, mutta eri tavalla kuin nurmikoita. Hoitoon kuuluu esimerkiksi niitto kerran tai kaksi vuodessa. Muutos on harkittu ympäristöteko, jolla rakennetaan viihtyisämpää ja luonnon kannalta kestävämpää kaupunkia tuleville sukupolville.
Kaupunki seuraa muutosten vaikutuksia ja kerää kokemuksia alueiden toimivuudesta myös asukkailta saatavan palautteen perusteella. Nurmikoista niityiksi muutettavat kohteet on kuvattu oheisissa liitteissä.
Niittykohteet Kaarinan keskustan ja Kuusiston alueella