Niityt
Kaarinan kaupunki omistaa 460 hehtaaria erilaisia niittyjä eli avoimia viheralueita. Avoimet viheralueet jaetaan ominaisuuksiensa ja alueen kunnossapidon mukaan kuuteen eri luokkaan – arvoniityiksi, uusniityiksi, käyttöniityksi, maisemaniityiksi, avoimiksi alueiksi ja maisemapelloiksi. Kaupungin avoimia viheralueita hoitaa kaupungin liikunta- ja viherpalvelut.
Avoimet viheralueet, niiden merkitys ja hoito
Avoimet viheralueet ovat harvinaistuneet joka puolella Suomea: alkuperäiset luonnonniityt ja ihmisen toiminnasta vuosisatojen aikana syntyneet perinnemaisemaniityt ovat vähentyneet radikaalisti viimeisen sadan vuoden aikana ja sen myötä näille alueille ominainen lajisto on vähentynyt. Jäljellä olevat avoimet viheralueet ovat erityisen tärkeitä, sillä niityillä ja muilla auringon lämmittämillä aukeilla alueilla elää harvinaistuva pölyttäjien joukko. Pölyttäjät ovat äärimmäisen merkityksellisiä esimerkiksi ruokaturvamme kannalta: 75 % ihmisen viljelemistä kasvilajeista on riippuvaisia hyönteispölytyksestä.
Avoimien viheralueiden hoidolla tähdätään alueiden monimuotoisuuden tukemiseen, käytettävyyteen, turvallisuuteen ja maisemallisten arvojen ylläpitoon. Erilaisia avoimia viheralueita hoidetaan erilaisella intensiteetillä – osaa kohteista niitetään useamman kerran kesässä, osaa hoidetaan raivaamalla vain vesakot vuosikierron mukaisesti, osaa hoidetaan käsityönä. Luonnon monimuotoisuuden parantaminen on yksi Kaarinan kaupungin vuonna 2023 julkaistun viherpalveluohjelman teemoista. Käynnissä oleva monimuotoisuuskato uhkaa sekä taloutta, ruoantuotantoa että ihmisten terveyttä – luonnon monimuotoisuuden vaaliminen on tulevaisuuden suunta myös Kaarinassa.
Kaarinan kaupunki lisää niittyjen määrää esimerkiksi muuttamalla vähällä käytöllä olevia nurmikoita niityiksi joko osittain tai kokonaan. Myös uusniittyjä rakennetaan paikkoihin, joihin ennen olisi saatettu kylvää nurmikko. Kasvava niittyjen määrä tukee lajien elinympäristöjen kasvua ja liikkumista Kaarinan viherverkostossa sekä parantaa ekosysteemipalveluiden toimivuutta.
Oman tontin vieressä oleva niittyä kannattaakin katsella uudenlaisin silmin: siellä missä ennen näkyi leikkaamaton heinikko, onkin monilajinen niitty ja harvinaistuvien eliöiden elinympäristö. Kaupungin omistamaa avointa viheraluetta ei saa omin päin hoitaa nurmikkona - näennäisesti hyvää tarkoittava teko heikentää alueen monimuotoisuutta ja saattaa rikkoa viherverkoston tärkeän ekologisen käytävän.
Oman lähiniityn kunnossapitoluokan voi tarkastaa Turun karttapalvelusta valitsemalla karttanäkymäksi maastokartan ja kartalla näkyviin tietoihin viheralueet. Kunnossapitoluokka kertoo alueen ominaisuuksista sekä siitä, kuinka usein lähiniityllä tehdään kunnossapitotoimia. Lisää tietoa Kaarinan kaupungin avoimien viheralueiden merkityksestä, kunnossapidosta ja tulevaisuudesta voit lukea syksyllä 2025 julkaistusta Avoimien viheralueiden hallintasuunnitelmasta.
